６．上總ノ海路

　渋谷神泉こころのクリニックです。

　院内に月替わりで展示している浮世絵については、院内にもバックナンバーを含めた解説を置いております。とはいえ、あらかじめ解説を読んだうえで来院時にじっくり鑑賞したいとの御意見も頂戴しましたので、展示作品については当ブログにも解説を掲載しております。

　令和６年１０月は、「上總ノ海路」（上総の海路）です。

　東京湾（江戸湾）は、明治時代以降に道路や鉄道網が整備され陸路が発展するまで、鎌倉や江戸と房総（安房・上総・下総、すなわち現在の千葉県に相当する地域）を結ぶ重要な交通路でした。南北朝・室町時代には、すでに現在の千葉県富津市と神奈川県横浜市六浦との間で船の往来が盛んに行われ、房総の産物が六浦の港を経て鎌倉へと運ばれていたとされています。

　江戸時代、この江戸湾交通の主役となったのが、木更津（上総）や館山那古（安房）を拠点に活躍した五大力船（ごだいりきせん）と押送船（おしおくりぶね）です。

　五大力船は、薪炭や米などの物資とともに人々を運ぶ貨客船であり、江戸市中の川筋や上総の遠浅の海を航行できるよう、船幅が狭く吃水が浅いのが特徴です。その名称は「五大力菩薩」に由来するとされています。

　一方、「神奈川沖浪裏」にも描かれた押送船は、鮮魚を日本橋の魚河岸まで迅速に運ぶための快速船で、細長い船体と鋭く突き出た船首を特徴としています。

　さて、本図ではこの五大力船が二艘、奥行きをもって重なるように描かれています。同型の船を同じ向きで重ねるこの手法は、自己相似やフラクタルなどとも呼ばれ、形の反復によってリズムと統一感を生み出すものです。北斎はこれを横に並べるのではなく奥に配置することで、遠近感を強調するとともに、船の進行する動きを暗示しています。

　遠景には、湾曲する三浦方面の陸地と、小さく配された富士が見えるのみですが、それがかえって広大でとりとめのない海上の空気を感じさせます。この富士の位置は控えめながらも極めて的確で、画面全体の均衡を支えています。左右で微妙に異なる水平線の曲線も、理論的な正確さというより、実際に眺めた際の視覚的印象を反映したものと考えられます。

　同じく上総の五大力船を主題とした作品は、歌川広重にも複数見られます。本図と比較すると、船の角度や配置、海上での位置関係、富士の大きさ、水平線の扱いなどにおいて、両者の表現の違いがより明確に感じられるでしょう。

　お楽しみいただければ幸いです。

　それでは、また！