１５．江戸日本橋

　渋谷神泉こころのクリニックです。

　院内に月替わりで展示している浮世絵については、バックナンバーを含めた解説を院内に御用意しておりますが、あらかじめ解説を読んだうえで来院時にじっくり鑑賞したいとの御意見も頂戴しております。そのため、展示作品については当ブログにも解説を掲載しております。

　令和７年７月は、「江戸日本橋」です。

　本図は、現在の東京都中央区、日本橋川に架かる日本橋周辺の風景を描いたものです。日本橋は、東海道・中山道・日光街道・奥州街道・甲州街道という五街道の起点にあたり、江戸の交通の要衝でした。また、橋の南側には幕府の法度や禁令を掲示する高札場や罪人の晒場が置かれ、北側には魚市場が広がっていました。

　こうした背景から、日本橋周辺は常に活気に満ちた、江戸の繁栄を象徴する場所として知られ、錦絵でも定番の題材となっていました。構図としては、手前に日本橋を置き、遠景に江戸城と富士を配する形式が一般的であり、歌川広重も同様の構図で多くの作品を残しています。

　北斎も本図では、日本橋・江戸城・富士を近景から順に配する基本構成を踏襲しています。しかし、橋そのものの構造をあえて描かず、欄干の擬宝珠と橋上の人々の動きによって、日本橋の存在を示唆している点がきわめて独創的です。しかも、その雑踏すら画面の下方に押し込み、主題を整理している点にも注目されます。

　当時、江戸の橋で擬宝珠が設けられていたのは、日本橋のほか京橋と新橋のみでした。そのため擬宝珠は、この場所が日本橋であることを示す象徴的な要素でもあります。また、通行人の多くが画面手前を向いている点も、鑑賞者の視線を橋の存在へと導くための工夫と考えられます。

　本図は、日本橋から日本橋川の上流（西側）を望んだ構図です。両岸に整然と並ぶ蔵は、各地から運ばれてきた物資を保管するためのもので、その奥には一石橋が見えています。地理的な関係は下図のようになります。

　なお、江戸城の天守閣は、明暦3年（1657年3月2～4日）の大火によって焼失し、その後再建されることはありませんでした。本図が制作された1830年代にはすでに存在していないため、ここに描かれた天守は北斎による意図的な描写と考えられます。さらに、この明暦の大火を契機として幕府は土蔵造や瓦葺屋根といった耐火建築を奨励し、その結果、左官技術や建築技術が町づくりへと広く応用されていきました。

　こうした歴史的背景を踏まえて見ると、本図に整然と描かれた蔵や街並みも、単なる風景描写にとどまらず、江戸の都市構造そのものを映し出したものとして、より興味深く感じられます。

　お楽しみいただければ幸いです。

　それでは、また！